концепция ведения войн в космосе, предусматривающая перенос в околоземное космическое пространство средств вооружений, предназначенных для уничтожения межконтинентальных баллистических ракет противника. Сформулирована и предложена в 1980-х годах администрацией президента США Р.Рейгана под названием "стратегической оборонной инициативы" (СОИ). В своей мартовской речи 1983 Рейган, апеллируя к мудрости и дальновидности высших представителей военных и научных кругов страны, призвал их "взяться за программу, способную противопоставить ужасающей угрозе советских ракет такие средства обороны, которые позволят свободному народу жить с сознанием уверенности, что его безопасность зиждется не только на возможности массированного ответного удара, сдерживающей потенциального агрессора, но и на способности перехватить и уничтожить стратегические баллистические ракеты прежде, чем они достигнут нашей земли или территорий наших союзников".

В принципе, арсенал этой стратегической программы мог включать любые виды вооружений, способные уничтожать вражеские ракеты или боеголовки вскоре после их запуска. Сбить чужую ракету можно традиционным способом - направив на нее свою ракету, которая поразит ее при соударении или взрывом заряда. Но администрация Рейгана была больше заинтересована в применении "небывалых" видов оружия - чрезвычайно энергичных пучков электромагнитного излучения либо элементарных частиц или того и другого в совокупности. Потому вся программа и обрела популярное наименование "Звездные войны" по названию ленты Дж.Лукаса (1977), в которой положительные герои и злодеи сражались в космосе с помощью лучевых пистолетов и лазерных мечей.

Однако стратегия звездных войн повлекла за собой не только разработку экзотических типов вооружений, предназначенных для уничтожения баллистических ракет. Она оказалась тесно связанной не только с новой стратегией развития ядерных вооружений, но и с политическими и экономическими проблемами в соперничестве двух сверхдержав - США и СССР.

Реальное конечное назначение СОИ никогда не было точно сформулировано. Во время политических дебатов, вызванных речью Рейгана, мнения сторонников и критиков программы разошлись, и было предложено пять вариантов решений. Альтернативами были: 1) территориальная оборона - т.е. противоракетный щит, простирающийся над всей территорией США и стран НАТО (либо над главными городами США); 2) точечная оборона - система локальной защиты собственных баллистических ракет и других видов стратегических вооружений, особенно пусковых шахтных установок; 3) эффективная система первого удара, способная уничтожить все стратегические наступательные вооружения Советского Союза (ракеты и места базирования стратегических бомбардировщиков, командные пункты, центры управления, системы связи и наведения), равно как и весь потенциал сопротивления - промышленные предприятия, крупные электростанции, города и население; 4) обеспечение военного превосходства в космосе с единственной целью - принудить к соглашениям по обычным видам вооружений; 5) создание ситуации, демонстрирующей, что договор о противоракетной обороне 1972 устарел и может быть денонсирован. В конце 1991, когда Советский Союз распался, все эти альтернативы потеряли смысл.

Историческая справка. В начале холодной войны, последовавшей за Второй мировой войной, США были единственной страной мира, обладавшей атомной бомбой, а у Советского Союза было наибольшее количество традиционных видов вооружений, что создавало некоторое равновесие. Однако в 1949 ядерной монополии США пришел конец, так как у СССР появилась своя атомная бомба. Тогда США, стараясь сохранить статус лидирующей ядерной державы, создали более мощную бомбу - водородную, которую впервые испытали в 1952. Но меньше чем через год и СССР провел испытания своей первой водородной бомбы. Параллельно обе стороны создали развитые системы противовоздушной обороны (ПВО) для уничтожения средств доставки ядерного оружия - стратегических бомбардировщиков.

В 1957 СССР запустил свою первую межконтинентальную баллистическую ракету (МБР). С этого времени ядерные боеголовки могли устанавливаться на МБР, и оказалось, что у систем ПВО нет ни того быстродействия, ни той точности, которые необходимы для обезвреживания боеголовки, стремительно летящей из космоса. Хотя США запустили свою первую МБР лишь годом позже и по-прежнему имели сильно превосходящие запасы ядерного оружия, они в том же году приступили к реализации весьма дорогостоящей программы противоракетной обороны (ПРО), включая и создание таких "экзотических" видов оружия, как лазеры. В начале 1960-х годов военные стратеги США начали изучать возможности пилотируемых космических кораблей в разведке и нанесении атакующих ударов с околоземных орбит (см. ВОЕННО-КОСМИЧЕСКАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ).

К концу 1960-х годов и США, и СССР уже развертывали свои системы ПРО, основанные на ракетах-перехватчиках, и проводили исследования космического оружия с мощными лазерами и пучками элементарных частиц. Но проблемы обнаружения и перехвата приближающейся ракеты, весь полет которой занимает лишь несколько минут, остались нерешенными. Эти проблемы еще более усложнились с принятием на вооружение обеими сторонами ракет с разделяющимися боеголовками индивидуального наведения, что привело в 1970-х и 1980-х годах к массовому производству и накоплению таких боеголовок.

В 1950-х и 1960-х годах военной стратегией США предусматривалось использование ядерного оружия малого радиуса действия для отражения наступления обычных вооруженных сил в Западной Европе и ядерного оружия большого радиуса действия для нанесения массированного ответного удара после ядерной атаки на США. К 1972 у США было 5700 ядерных боеголовок, а у СССР - 2500; таким образом, арсенал был уже столь велик, что ни одна из сторон не смогла бы избежать сокрушительного возмездия в случае нанесения ею первого удара. Эта тупиковая ситуация была признана стратегической концепцией предотвращения ядерной войны и получила название "взаимного гарантированного уничтожения" (ВГУ). Но система обороны, непреодолимая для МБР, отменяла ВГУ и обеспечивала возможность безвозмездного первого удара. Такое положение должно было немедленно привести к новой, очень дорогостоящей гонке вооружений, ибо другая сторона вынуждена была накапливать такое количество боеголовок, которое оказалось бы достаточным для преодоления системы ПРО.

В мае 1972 США и СССР признали тщетность усилий создать надежную систему защиты от МБР и подписали договор об ограничении стратегических вооружений (ОСВ). По договору налагались жесткие ограничения на размещение противоракет, и обе стороны обязывались "не разрабатывать, не испытывать и не размещать системы ПРО или их составные части на морских, воздушных, космических или наземных подвижных средствах".

Однако вера в ПРО была потеряна не всеми. Э.Теллер, создатель водородной бомбы, организовал в США государственный исследовательский центр, куда собрал ученых, желавших заниматься разработками "экзотических" систем ПРО. Ссылаясь на то, что Советский Союз создает мощное лучевое противоракетное оружие, Теллер сумел получить фонды для проведения исследований по созданию оружия на основе лазеров и пучков элементарных частиц. Став президентом в 1981, Р.Рейган несколько раз встречался с Теллером, и тот убедил президента в осуществимости надежной системы защиты от МБР и в том, что США должны опережать СССР в разработках новых видов оружия.

В отличие от своих предшественников, администрация Рейгана не поддерживала инициативы по ограничению вооружений и полагала, что США могут вести ограниченные боевые действия с применением ядерного оружия и даже побеждать в них, не вызывая мировой войны. Поэтому предложения Теллера по развертыванию эффективного щита от МБР были именно тем, что искала администрация Рейгана для формирования новых концепций стратегии ядерной войны, которые импонировали бы населению США. В марте 1983 Рейган объявил о своей заветной мечте "создать средства, низводящие ядерные вооружения до положения бессильных и устаревших". В апреле 1984 была сформирована государственная организация для проведения исследований в области стратегической оборонной инициативы. Ее бюджет на период 1984-1992 составлял ок. 26 млрд. долл. Общая стоимость всей программы оценивалась в 2 трлн. долл.

Проблемы и опасения. Чтобы уничтожить вражескую ракету до достижения ею цели, необходима энергия, передаваемая на большие расстояния с огромной скоростью. Это может быть энергия взрыва обычного или ядерного заряда, кинетическая энергия невзрываемого высокоскоростного снаряда либо энергия высокой концентрации, переносимая пучком лазера или элементарных частиц. В случае использования пучкового оружия возникают вопросы: каким должен быть пучок; как его создать; как направить на ракету, когда, где и с каким воздействием.

Ответы должны быть сформулированы, исходя из возможностей, присущих конкретной системе оружия. Средства обороны должны вводиться в действие только после такого запуска ракеты, который идентифицирован как агрессивный. Ядерный заряд можно уничтожить: а) вместе с ракетой-носителем после старта (на активном участке полета); б) в виде боеголовок, движущихся по баллистической траектории в околоземном космическом пространстве; в) в виде боеголовок при их входе в плотные слои земной атмосферы вблизи цели.

Участок входа в атмосферу располагается в опасной близости к обороняемому объекту; взрыв перехваченной боеголовки может привести к гибельным последствиям для обороняющейся стороны.

На баллистическом участке траектории обычно движется с огромной скоростью до дюжины боеголовок, сопровождаемых многочисленными ложными целями - пустыми алюминиевыми баллонами, предназначенными для введения в заблуждение радиолокационных средств системы ПРО. Распознавание боеголовок среди таких ложных целей - тяжелейшая задача, хотя решение ее возможно, если система обнаружения способна отличить тяжелую боеголовку от более легкого баллона. Поскольку стоимость таких баллонов почти ничего не добавляет к стоимости самой ракеты, их применение - весьма дешевая операция по сравнению с расходами системы обороны.

На активном участке ракета не разделена, у нее яркий выхлопной факел, позволяющий ее обнаружить, а взрыв при перехвате произойдет над территорией противника либо вблизи нее. Поэтому предпочтительнее всего уничтожать вражескую ракету именно на этой стадии полета. Но и здесь есть свои проблемы. Противником может быть использован экран, скрывающий факел двигателя, либо мощный ускоритель, который заканчивает работу прежде, чем запуск будет обнаружен. Но ракету даже с длительным активным участком поразить противоракетой на этой стадии практически невозможно из-за потери времени на обнаружение. Ракета-перехватчик, стартующая с земли, морского судна либо с самолета, не сможет встретить вражескую ракету так далеко от обороняемого объекта. Летящую ракету можно уничтожить пучком энергии, распространяющейся со скоростью света, но ее источник должен базироваться на земле или в космосе; каждый разовый запуск противоракеты с пучковым оружием также потребует слишком много времени.

Возможны различные виды пучкового оружия, и каждое имеет свои достоинства и недостатки. Пучки могут состоять из элементарных частиц, например нейтронов, продуктов взрыва ядерного оружия (потока металлических частиц или расплавленных капель) либо из электромагнитного излучения в виде СВЧ, ИК, видимых, рентгеновских и гамма-лучей.

Пучок нейтронов можно нацелить с большого расстояния. Но нейтроны можно направить либо из ускорителя частиц, который слишком тяжел для подъема в космос и потребляет много энергии, либо создав средства фокусировки нейтронов из ядерного взрыва.

Осколки взрыва ядерного оружия распространяются на короткие расстояния. Применимость их весьма ограниченна.

Дальность разрушительных воздействий электромагнитного излучения различна в зависимости от его частотного диапазона. Излучение рентгеновского диапазона поглощается атомами атмосферных газов, поэтому его действенность ограничена короткими расстояниями. Излучение инфракрасного и видимого диапазонов хорошо проходит через атмосферу, но существенные разрушения может вызвать лишь на коротких и средних расстояниях. Пучки гамма- и микроволнового (СВЧ) диапазонов не только легко распространяются в атмосфере, но и могут вызывать разрушения на больших расстояниях. Источниками пучков электромагнитного излучения, энергичных настолько, чтобы повредить или уничтожить ракету, могут быть только некоторые типы лазеров. В одном из них пучок генерируется химической реакцией (например, между дейтерием и фтором), в другом - ядерным взрывом. См. ЛАЗЕР
; КВАНТОВЫЕ ГЕНЕРАТОРЫ И УСИЛИТЕЛИ
; СВЕРХВЫСОКИХ ЧАСТОТ ДИАПАЗОН
.

Лазерные пучки микроволнового излучения наиболее эффективно инициируются при взрыве в космосе небольшой ядерной бомбы (с эквивалентным зарядом не менее 1000 т ТНТ). Для поражения атакующей ракеты микроволны, излучаемые взрывным объемом, следует сначала канализировать, т.е. собрать в более или менее направленный пучок, который затем необходимо сфокусировать. Такие микроволновые лазерные пучки, вероятно, станут ядерным оружием третьего поколения. В отличие от ядерных устройств первого (атомная бомба) и второго (водородная бомба) поколений, беспорядочно рассеивавших энергию взрыва во всех направлениях, ядерное оружие третьего поколения будет оружием направленного действия. См. ЯДЕРНОЕ ОРУЖИЕ
; ВОДОРОДНАЯ БОМБА
.

Однако проблемой ядерного орудия в космосе является его уязвимость. Размещение оружия в космосе запрещено Договором 1967, да и геостационарный спутник с ядерным оружием на борту можно легко сбить.

При наземном базировании ядерного взрывного устройства пучок разрушающего излучения сначала придется направлять вверх в космос, а затем отражать вниз - на атакующую ракету противника. Для этого потребуются зеркальные отражатели диаметром 10-15 м, расположенные на геостационарной орбите высотой ок. 36 км над поверхностью Земли. При распространении пучка по столь протяженной трассе в атмосфере возникнут искажения его характеристик. Более того, размещение в космосе таких отражателей, являющихся составной частью системы оружия, будет рассматриваться как незаконная деятельность.

Итак, наиболее практичной системой представляется та, у которой основной комплекс оружия будет размещаться скорее на земле, нежели в космосе. Источником необходимой ей огромной энергии может служить, по-видимому, ядерный взрыв, а поражающим механизмом - микроволновое излучение, гамма-лучи или нейтроны высоких энергий. Могут быть использованы и осколки взрыва ядерного оружия типа дробинок, выстреливаемые электромагнитными пушками, тоже наземного базирования. Применение мощных пучков, радикально меняющее расстановку сил, предполагает наличие зеркал или иных отражателей. Можно расположить это оружие в таком месте земной поверхности (и лишь частично в космосе), что концентрированный лазерный пучок обеспечит ударную мощь, достаточную для уничтожения ракеты на ее активном участке. Однако простыми и дешевыми контрмерами можно свести к нулю разрушительную способность такого оружия: например, снабдить корпус ракеты покрытием, отражающим излучение атакующего пучка, либо применить вращение ракеты вокруг ее продольной оси, чтобы пучок не воздействовал длительно на одно и то же место конструкции, и таким образом минимизировать его разрушительную мощь.

Сложной проблемой будет и управление системой вооружений звездных войн. Для этого понадобится много мощных компьютеров и сложнейшие программы - ведь в течение считанных минут они должны определять траектории ракет, места целей и направлять туда различные боевые средства, а расположенные в космосе отражатели ориентировать так, чтобы поражающие пучки попадали в самые уязвимые места ракет. Эти программы нельзя будет ни проверить, ни отладить в каких-либо условиях, кроме самих боевых действий.

Кроме политических осложнений, концепция звездных войн порождает и другие, еще более сложные проблемы. Если оружие звездных войн и затрудняет нападение МБР, то ведь существуют и иные способы доставки ядерных боеголовок на вражескую территорию. Боеголовки можно транспортировать крылатыми ракетами, не выходящими в космос. Эти ракеты могут стартовать с подводных лодок или с самолетов и лететь по низкой небаллистической траектории. Малогабаритные, но очень мощные ядерные бомбы могут доставляться на вражескую территорию низколетящими самолетами, сверхмалыми подводными лодками и даже отдельными диверсантами. Иными словами, результатом развития концепции звездных войн могут оказаться перемещения стартовых позиций средств доставки боеголовок ближе к целям, чтобы эти боеголовки нельзя было перехватить.

Итак, размещение пучкового оружия в космосе или на земле приводит к еще более нестабильной стратегической ситуации, чем прежде. В связи с этим возникает вопрос: для чего же вводилась программа СОИ - для обороны от ядерных ракет, разработки ядерного оружия третьего поколения или для какой-то иной цели. Оружию на мощных пучках присущи следующие преимущества по сравнению с атомной и водородной бомбами: 1) оно не порождает радиоактивности, гибельной для обеих воющих сторон; 2) его применение не приводит к "ядерной зиме"; 3) вызываемые им разрушения строго локализованы; 4) у атакуемой стороны имеется всего несколько десятков секунд на ответный удар. Возможность внезапной сокрушительной атаки пучковым оружием делает весьма привлекательной разработку такого оружия для нанесения первого удара.

Распад Советского Союза в конце 1991 лишил программу звездных войн ее главного стимула - необходимости создания системы обороны от советского ракетного удара. Тем не менее США продолжают исследования и разработки в этом направлении, объясняя это тем, что строится система защиты США, их вооруженных сил, размещенных в разных частях света, и союзников от "внезапного ограниченного удара МБР, не санкционированного властями". В новом подходе, именуемом "Глобальной защитой от ограниченных ударов", предусматривается размещение на земле и в космосе чувствительных систем оповещения и ракет перехвата. Продолжаются и исследования в области пучкового оружия.